Если реконструкция Августовского канала пройдет в соответствии с запланированными этапами, то затраты окупятся в течение 10-12 лет. Об этом 19 июля на пресс-конференции в Минске заявил главный архитектор проектов УП "БелНИИП градостроительства" Владимир Исаченко. По его словам, к 1 июля 2006 года канал должен быть сдан в эксплуатацию. Ожидается, что к этому же сроку будут готовы паромные переправы, причалы, стоянки, установлены туалеты и киоски.
Архитектор подчеркнул, что Августовский канал имеет историко-культурную ценность, поскольку расположен в уникальном природном комплексе, а потому будет использоваться только в туристических целях. Планом предусмотрена круглогодичная эксплуатация канала. В этих целях подготовлен пакет документов для потенциальных инвесторов с проектами по обустройству прилегающей к каналу территории - восстановлению усадеб, строительству аквапарка, горнолыжного, гостинично-ресторанного комплекса. Это скажется на развитии как въездного, так и внутреннего туризма, отметил Исаченко.
Он также сообщил, что предусмотрено ввести преференции для инвесторов - сдавать землю в аренду сроком на 25 лет и больше, не облагать объекты налогами до появления прибыли.
Как заявил начальник отдела Государственного контроля за использованием вод Министерства природных ресурсов и охраны окружающей среды Владимир Панасенко, всего за 2004 год на реконструкции канала освоено 8 млрд. рублей. За январь-июль этого года освоено 9,5 млрд. рублей из запланированных на год 19,5 млрд. На реконструкции занято 200 единиц техники и 720 человек, из которых около 200 - студенты. В.Панасенко выразил уверенность в том, что выделенные государством средства будут освоены.
Представитель Минприроды также отметил, что восстановление Августовского канала имеет не только культурно-историческую ценность, но и коммерческую, оно способно "изменить лицо" этого региона в Гродненской области.