Президент США Джордж Буш 12 января подписал указ, ужесточающий санкции против Беларуси. Указ продлевает действие "Акта о демократии в Беларуси" от 2004г., который запрещает предоставление официальному Минску американских кредитов и делает незаконным почти весь экспорт в Беларусь.
Акт содержит требование об освобождении белорусских политических заключенных и еще раз подтверждает непризнание результатов президентских выборов марта 2006 г., на которых А.Лукашенко был «переизбран» на третий срок.
Законопроект о продлении действия Акта еще на два года минувшим летом внес в Конгресс республиканец Кристофер Смит. 8 декабря документ был принят Палатой представителей, а на следующий день Сенатом. 3 января Акт о демократии в Беларуси был представлен на подпись президенту.
Закон предусматривает экономические санкции против белорусского руководства за нарушения в области демократии. Предполагается выделение из федерального бюджета США 27,5 млн. долларов ежегодно на поддержку демократических процессов в Беларуси.
Кроме США, санкции против Минска, в том числе и экономического характера, ввели ЕС и Канада. Кроме того, Вашингтон и Брюссель заморозили активы как белорусского президента Александра Лукашенко, так и ряда высокопоставленных чиновников, включая главу спецслужб, генерального прокурора и спикера нижней палаты Национального собрания.
Запад обвиняет режим А.Лукашенко в репрессиях против оппозиционных сил, подавлении демократических свобод и причастности к исчезновению нескольких политических деятелей и журналистов.