ОПЕК уже решила сократить добычу нефти, не дожидаясь официальной встречи на следующей неделе. Об этом заявил один из основателей нефтяного картеля, бывший саудовский министр нефтяной промышленности шейх Ахмад Заки Ямани. По его мнению, добыча будет сокращена на 1,5 млн баррелей нефти в день с тем, чтобы поднять цены. Саудовская Аравия уже заявила о сокращении добычи на 500 тыс баррелей в день. Если это совпадет с перебоями в поставках иракской нефти ввиду разногласий с ООН, то рост цен начнется во второй половине января 2001 года. Некоторые члены ОПЕК настаивают на сокращении добычи на 2 млн баррелей в день.
По словам шейха Ямани, перспективы ситуации на нефтяном рынке для производителей представляются не столь уж обнадеживающими. Страны, не входящие в ОПЕК, особенно, Казахстан, Бразилия и государства Западной Африки будут увеличивать добычу; эффективность добычи будет расти. В этих условиях добыча в таких регионах, как Каспий и Западная Африка бeдет все более рентабельной. Рост предложения совпадет со спадом спроса и это отразится на ценах. Активный рост потребления отмечается лишь в странах Дальнего Востока. Спад темпов экономического роста в США отразится и на их спросе на энергоносители. На Западе производители автомобилей активно развивают выпуск гибридных машин, не потребляющих обычное горючее. В качестве топлива для обогрева жилищ вместо мазута все чаще применяется природный газ.
Однако, на цены может повлиять резкое изменение политической ситуации на Ближнем Востоке. По сообщению IRNA, шейх Ямани предостерег ОПЕК от поспешности принятии решений о сокращении добычи и рекомендовал дождаться прояснения ситуации с экспортом иракской нефти. Если он не возобновится, то цены могут взлететь до $36 за баррель. По его мнению, Саудовская Аравия исходя из долгосрочных интересов должна стремиться к цене ниже $20 за баррель с тем, чтобы воспрепятствовать интенсификации геологоразведки и падению спроса.