Возможно, осенью 2005 года она откроет в Беларуси свое посольство. Об этом посол Швеции в России и Беларуси (по совместительству) Свен Хирдман заявил 24 сентября в Минске на встрече с министром иностранных дел Беларуси Сергеем Мартыновым, во время которой был обсужден весь комплекс двухсторонних отношений. Встреча состоялась по случаю завершения миссии шведского дипломата.
Глава белорусского внешнеполитического ведомства отметил хорошую работу минского офиса шведской дипломатической миссии, а также заявил о заинтересованности в привлечении в белорусскую экономику инвестиций крупных шведских компаний.
Оценивая по просьбе БелаПАН развитие сотрудничества между двумя странами за время своей работы в качестве посла (с декабря 1994 года), С.Хирдман сказал, что "в течение 10 лет отношения между Швецией и Беларусью значительно укрепились, хотя может быть, процесс этот шел медленнее, чем я ожидал в 1994 году".
"Основная причина тому, как мне кажется, в политической ситуации и спорах относительно нынешней системы власти в Беларуси, — полагает шведский дипломат. — Несмотря на разницу в политических взглядах, в том числе относительно понимания прав человека, между ЕС и Беларусью, которое сдерживает контакты между нашими странами на высшем политическом уровне, межведомственные контакты между нами развиваются и будут развиваться". Г-н Хирдман напомнил, что весной нынешнего года в Минске прошли консультации по внешнеэкономическим вопросам, в которых участвовала высокопоставленная шведская делегация; были также проведены и внешнеполитические консультации.
"Я рад тому, что наш экспорт в Беларусь увеличился, и сейчас он на уровне экспорта в Украину, — отметил посол. — Это очень хорошо. Пожалуй, самое важное для нас то, что шведское присутствие в Беларуси стало сильнее. В мае 2000 года мы открыли в Минске офис почетного консула Швеции в Беларуси, в ноябре 2003 по моей инициативе — минский офис посольства Швеции в России. Мне бы хотелось, чтобы Швеция открыла в Беларуси полноценное посольство. Пока это не получилось из-за бюджетных ограничений. Надеемся, что это станет возможным к концу 2005 года. Среди стран СНГ Беларусь стоит первой в списке наших приоритетов".
На вопрос о том, оправдала ли себя шведская стратегия сотрудничества с Беларусью, С.Хирдман ответил утвердительно. По его словам, Шведское управление по развитию международного сотрудничества (СИДА) уже подготовило и представило на рассмотрение правительства Швеции новый документ, предусматривающий стратегию развития отношений с Беларусью в экономической и социальной сферах на ближайшие 3 года.
"То, что мы вкладываем средства в расширение контактов с гражданским обществом, с молодежью, с профсоюзами, а также в социальной сфере, является оправданным. К примеру, мы пригласили много белорусских журналистов на курсы в Швецию. Процесс расширения контактов конечно длительный, но полезный. Думаю, что в целом в Беларуси сложился положительный имидж Швеции", — отметил дипломат.