Общие прения, участие в которых планируют принять около 100 глав государств и правительств, а также ряд министров иностранных дел, пройдут с 21 сентября по 1 октября. В эти дни с трибуны ООН планируют выступить президенты США, Грузии, Латвии, Эстонии и Кыргызстана, премьер-министры Франции, Канады и Швеции, министры иностранных дел России и Украины, а также другие мировые лидеры.
Планируется, что в ходе 59-й сессии будет рассмотрено более 150 пунктов повестки дня. Среди них — обеспечение мира и безопасности, борьба с терроризмом, защита прав человека и окружающей среды, вопросы социального и экономического развития, реформирование ООН и многие другие.
На неделе, предшествующей общим дебатам, Генеральный комитет Генеральной Ассамблеи должен будет утвердить предварительную повестку дня и распределить ее вопросы по шести основным комитетам. Часть пунктов повестки будет рассмотрена непосредственно на пленарных заседаниях Ассамблеи.
Председателем 59-й сессии Генеральной Ассамблеи избран министр иностранных дел Габона Жан Пинг. Он заменит на этом посту председателя 58-й сессии, министра иностранных дел и торговли Сент-Люсии Джулиана Роберта Ханта. Заместителями председателя избраны представители Алжира, Буркина-Фасо, Джибути, Ганы, Замбии, Бангладеш, Ирака, Казахстана, Сирии, Узбекистана, Азербайджана, Антигуа и Барбуды, Сальвадора, Никарагуа, Австралии и Бельгии. Кроме того, по традиции заместителями председателя стали представители 5 стран - постоянных членов Совета Безопасности — России, США, Франции, Великобритании и Китая. Ранее были избраны и председатели шести основных комитетов Генеральной Ассамблеи. Председателем третьего комитета, который занимается социальными вопросами и проблемами прав человека, будет Постоянный представитель Украины при ООН Валерий Кучинский.
Генеральная Ассамблея является главным совещательным органом ООН. Она состоит из представителей всех государств-членов, каждое из которых имеет один голос. Решения по важным вопросам, таким как вопросы мира и безопасности, прием новых членов и проблемы бюджета, требуют большинства в две трети голосов. Решения по другим вопросам принимаются простым большинством голосов.
Чтобы обеспечить справедливое географическое представительство, пост председателя Ассамблеи ежегодно поочередно занимают представители пяти групп государств: африканских, азиатских, восточноевропейских, латиноамериканских и Карибского бассейна, западноевропейских и других государств.