При ценах на нефть около $50 за баррель становится заметной фундаментальная разница между текущим повышением цен и предыдущими кризисами: последнее повышение не столь резкое, однако оно может стать хроническим, пишет The Wall Street Journal.
Пока текущие высокие цены на нефть существенно отстают от нефтяных кризисов в прошлом. Учитывая уровень инфляции, реальные цены на нефть выросли до пика в 1981 году, составив $73 за баррель. Это на 55% выше текущих цен. Тогда нефтяной кризис привел к всеобщей рецессии, тогда как сегодня, несмотря на некоторые признаки замедления, экономика все же продолжает расти, а наряду с этим увеличивается и спрос на нефть.
Спрос растет постепенно, однако это волнует рынок. В отличие от 70-х, когда лидирующие мировые поставщики "закрутили краны", сегодня мир потребляет слишком много всего, что добывается из-под земли. В результате усиливается страх, что перебои с поставками в одной точке земного шара - при смене правительства в Венесуэле или в случае теракта на Ближнем Востоке - может привести к еще большему росту цен.
"Если мир сможет вернуться в равновесие, я думаю, в краткосрочной перспективе поставки нефти достаточны, - отмечает Дж.Робинсон Вест, глава вашингтонской консалтинговой фирмы PFC Energy. - В долгосрочной перспективе, пока не будет решена проблема со спросом, это не самый лучший знак для мировой экономики".
В этом году, по подсчетам экспертом, в мире ежедневно потребляется 81,7 млн. баррелей нефти. Это на 2,5% больше, чем в прошлом году.
Наибольший рост спроса наблюдается в Китае и Индии. По официальным статданным, нефтеперерабатывающие заводы в Китае в этом году уже переработали на 17% больше нефти, чем за аналогичный период 2003 года. Импорт сырой нефти увеличился почти на 40%. Индийская государственная Indian Oil Corp. ожидает, что импорт нефти в Индию в 2004-2005 финансовом году увеличится на 11%.
Во втором квартале спрос на нефть в США вырос на 3,5% по сравнению с апрелем-июнем 2003 года. В то же время коммерческие запасы нефти на складах на 5% выше, чем в прошлом году. Некоторые аналитики отмечают, что это знак того, что сейчас в мире достаточно нефти для удовлетворения спроса, а повышение цен объясняется резким ростом спекулятивных сделок на рынке. Объемы торгов на нефтяном рынке за последние месяцы резко вырос, так как нефтью заинтересовались хеджевые фонды и другие спекулятивные инвесторы. "Я не думаю, что основы рынка поддерживают цены у текущих уровней", - отметил аналитик Citigroup Кайл Купер. Он выражает уверенность, что цены на нефть должны держаться около $30 за баррель.
Администрация Джорджа Буша пока отказывается открывать стратегический нефтяной резерв, ссылаясь на то, что его нужно использовать для решения проблем с серьезными перебоями с поставками, а не для управления ценами. Эксперты отмечают, что цены на нефть высоки, так как возможности дополнительных нефтяных поставок почти равны нулю как раз в то время, когда растут опасения по поводу бесперебойности поставок из основных добывающих стран.
Рынок не надеется на быстрое успокоение рынка. Так, цены на фьючерсные контракты на нефть с доставкой в мае 2006 года сейчас выше $40 за баррель. Цены на шестилетние фьючерсы сейчас держатся около $35 за баррель.
В то же время негативный эффект столь высоких цен намного более мягкий, чем в предыдущие кризисы. Так, рост ВВП в США в 1978 году, за год до иранской революции, составлял 6,7% в год. В 1980 году он равнялся нулю. В то же время в I квартале этого года рост ВВП в годовом исчислении составил 4,5%, а во втором - 3%. Ведущий экономист Американского нефтяного института Джон Фелми отмечает: "Этого недостаточно, чтобы вогнать нас в рецессию". Экономика США намного менее зависима от нефти сейчас. Количество нефти, необходимое для производства 1 доллара ВВП, снизилось с 1973 по 2003 год на 55%. В то же время США потребляют на единицу ВВП на 70% больше нефти, чем Европа.
Увеличение эффективности занимает много времени, однако вполне осуществимо. Так, по данным Rocky Mountain Institute, реальный рост ВВП США с 1977 по 1985 год составил 27%. За тот же период потребление нефти снизилось на 17%.