В субботу в Багдаде встречали французский самолет, на борту которого были 115 пассажиров - бизнесмены, сотрудники гуманитарных организаций и дипломаты. В числе прочих в Ирак прилетел и бывший министр иностранных дел Ирака Клод Шейссон.
Вид авиалайнера, приземляющегося в аэропорту Багдада, всякий раз внушает надежду на то, что десятилетие санкций подходит к концу. Эту точку зрения разделяют и политики, и представители делового мира. Нынешняя международная торговая ярмарка в Багдаде оказалась представительной, как никогда и невиданной для страны, вынужденной соблюдать условия санкций.
Многие жители Ирака убеждены, что перемены не за горами: намеки на это они часто слышат из уст государственных чиновников. Правительство считает, что ему удалось сорвать ярмо десятилетней блокады.
Теперь власти пытаются устранить самые существенные ограничения, наложенные ООН, и восстановить контроль за доходами от производимой в Ираке нефти. Решение Багдада прекратить экспорт нефти из-за конфликта с ООН по поводу цен стало самым серьезным нарушением эмбарго за последние несколько лет.
Однако эксперты считают, что Ирак переоценивает свои силы. Решение об отмене санкций может принять только Совет Безопасности ООН, но как минимум два его постоянных участника - США и Великобритания и слышать не хотят об изменении политики санкций без учета уже существующих требований: сотрудничества с международной инспекцией по разоружению.
Впрочем, даже те, кто поддерживает Ирак в ООН, говорят, что сотрудничества с комиссией по разоружению правительству Саддама Хуссейна не избежать.