Генеральный директор Общественного российского телевидения Константин Эрнст утверждает, что в настоящее время ОРТ работает только за счет собственных средств, которые компания зарабатывает на рекламе. "На данный момент ОРТ финансирует себя только само", - заявил Эрнст в интервью "Новой газете". По словам главного менеджера первого канала, реклама покрывает чуть более 60% затрат канала.
Что касается оставшихся 40% средств, необходимых для работы телеканала, то "пока нарастает долг", признал гендиректор. Он сообщил, что с учетом кредитов, задолженности Минсвязи и "ВГТРКовским системам" "набирается сумма около 175 млн. долларов" долга. На вопрос о погашении долгов, Эрнст заявил, что одни кредиты будут покрываться новыми. "Это форма существования огромного числа компаний во всем мире", - пояснил он. Гендиректор ОРТ считает, что подобная система жизнеспособна, потому что рекламный рынок растет. Эрнст рассчитывает, что к 2003 году, объем рынка телерекламы в России достигнет 750-800 млн. долларов. А при рынке рекламы с подобным объемом, ОРТ становится прибыльным каналом и "со временем сможет рассчитаться по своим долгам".