Одним из главнейших экономических событий для Беларуси остается подписанное "Газпромом" и его западноевропейскими партнерами соглашение о строительстве нового газопровода, один из участков которого пройдет и по территории нашей страны
Как известно, проектируемый газопровод Кобрин - Велка Капушаны (Словакия) позволит качать российский газ в Европу, минуя украинскую территорию. На пресс-конференции, посвященной 40-летнему юбилею белорусской трубопроводной системы, генеральный директор ГП "Белтрансгаз" Петр Петух заявил, что 70-километровый белорусский участок этой трубы будет построен уже к концу 2001 года. Говоря о перспективах введения в эксплуатацию этой магистрали, Петр Петух отметил, что "любое увеличение транзита через территорию страны - это дополнительные денежные средства в ее казну". А в данном случае речь идет о действительно значительных суммах, так как по предварительным расчетам Беларусь сможет увеличить объемы транзита газа почти на 30 млрд. куб. м. К примеру, в текущем году объем транзита газа через нашу страну составит 25,1 млрд. куб. м, в 2001-м предполагается выйти на уровень 28-30 млрд. куб. м. То есть в случае реализации этого проекта объемы транзита, а, следовательно, и поступлений от него в белорусский бюджет, могут возрасти по меньшей мере вдвое. Кроме того, само строительство белорусского участка газопровода, осуществляемое за счет созданного международного консорциума, может принести нашей стране почти Usd 70 млн. в виде инвестиций.
Судя по заявлениям главы "Белтрангаза", белорусы рассчитывают также получить определенные средства на проведение соответствующей модернизации уже действующих сетей. Увеличение объемов прокачки российского газа через Беларусь произойдет за счет серьезного уменьшения их транспортировки по украинской газопроводной системе. Для того чтобы выйти на проектные мощности трубы (34 млрд. куб. м. в год) необходимо еще построить четыре компрессорные станции: в Смоленске, Крупках, Орше и Минске. Это, по словам Петра Петуха, остается в планах на ближайшие два-три года. Несмотря на то, что белорусы готовы запустить свой участок уже в следующем году, не совсем ясны сроки окончания строительства всей перемычки Кобрин - Велка Капушаны. Например, до сих пор не определилась со своей позицией по проекту Польша.