В Беларуси 20 ноября отмечают Всемирный день ребенка. По данным Министерства труда и социальной защиты Беларуси, на сегодняшний день в стране проживает около 1,7 млн детей в возрасте до 15 лет, при этом в городах - порядка 70% детского населения, в сельской местности - 30%. Как сообщил начальник главного управления социальной и воспитательной работы Министерства образования РБ Георгий Бутрим, в 1993г. Беларусь одна из первых среди стран СНГ подписала закон "О правах ребенка". В этом документе учтены идеи, основные положения Конвенции ООН по правам ребенка, а также отражены национальные особенности, отметил специалист. На сегодняшний день, считает он, в стране создана солидная законодательная база, которая работает на детей. Вместе с тем, сказал специалист, в Беларуси отмечается рост социального сиротства. На сегодняшний день в стране проживает более 32 тыс. социальных сирот - детей, у которых родители живы. Для снижения уровня социального сиротства в Беларуси создана система новых социально-педагогических учреждений. Так, за 2,5 года открыто 93 детских социальных приюта. К концу 2004г. такие учреждения предполагается создать в каждом районе страны. Наличие подобных заведений, по мнению Г.Бутрима, позволяет уменьшить количество детей-беспризорников и, соответственно, снизить уровень детской преступности. Г.Бутрим также отметил, что большая часть детей, оставшихся без попечения родителей, распределяется в школы-интернаты и детские дома. Остальные попадают в опекунские и приемные семьи. Кроме того, в Беларуси стали появляться детские дома семейного типа: на сегодняшний день в стране действует 49 таких домов, где воспитывается 334 ребенка.