Продекларированный «Газпромом» отказ от поставок природного газа в Беларусь по льготным ценам не приведет к краху белорусской экономики. Такое мнение высказал глава миссии МВФ Томас Ричардсон. «Если цена газа, поставляемого «Газпромом», поднимется до уровня независимых поставщиков, то это не приведет к краху белорусской экономики, так как маржа будет несущественна по сравнению с размером самой экономики», - сказал Ричардсон. В то же время, по его словам, увеличение средних цен на импортируемый российский газ негативно отразится на платежном балансе страны. «Масштаб этого влияния - вопрос открытый. Все зависит от того, на сколько повысятся цены», - сказал глава миссии.
Беларусь в 2003 году планирует закупить в России 18,5 млрд куб м природного газа против 16,5 млрд куб м в 2002 году. Из этого объема ОАО «Газпром» поставит 10,2 млрд куб м по цене пятого ценового пояса России ($29 за 1 тыс куб м). Компания «Итера» поставит в страну 5,85 млрд куб м природного газа, ЗАО «Новафининвест» - 1,56 млрд куб м. Средняя цена газа, поставляемого компаниями «Итера» и «Новафининвест», составляет $40-42 за 1 тыс куб м.