Посольство США в Беларуси опровергает любые обвинения по поводу того, что деятельность Международного совета по исследованиям и обменам (IREX) нарушает белорусское законодательство и преследует какие-то скрытые цели.
В последнее время, говорится в распространенном 27 июня заявлении посольства, белорусские официальные лица и государственные организации выдвинули ряд обвинений в адрес посольства и американских неправительственных организаций, действующих в Беларуси. В частности, программа "Паутина", показанная по Первому национальному телеканалу 22 июня, "намекала на то, что IREX занимается в какой-то степени неприглядной и незаконной деятельностью". "Подобные заявления и инсинуации являются откровенно лживыми и абсурдными, - утверждается в заявлении посольства. - Так же, как и по всему миру, правительство США и его партнеры в Беларуси направляют свои усилия на то, чтобы помочь белорусскому народу в создании институтов, наилучшим образом защищающих его интересы и способствующих улучшению их благосостояния". На самом деле, говорится в заявлении, IREX и другие институты, финансируемые правительством США, действуют в Беларуси на основании двустороннего соглашения между США и Беларусью от 1996 года. В его функции, в частности, входит обучение независимых журналистов, представление им доступа к сетевой фотографии, проведение академических обменов, сообщает американское посольство. Кроме того, в соответствии с белорусским законодательством, каждые шесть месяцев IREX предоставляет Министерству иностранных дел полный отчет о своей деятельности, а также проходит проверку со стороны белорусских налоговых органов. Сущность программ IREX и суммы предоставляемой по ним помощи были и остаются открытыми для широкой публики, ознакомиться с ними можно на сайте организации, подчеркивается в заявлении.
Посольство США выражает сожаление в связи с тем, "что белорусское руководство развернуло кампанию, цель которой - лишить граждан Беларуси права получать информацию из независимых источников, так же, как из государственных СМИ". Посольство призывает белорусское правительство "прекратить эту кампанию и придерживаться своих обязательств по действующему соглашению, касающемуся всех субъектов США". "Если же авторы программы "Паутина" заметили "недовольство людей руководством страны", им следует поискать объяснения в действиях и политике своего собственного правительства, а не в программах зарубежной помощи", - говорится в заявлении посольства Соединенных Штатов.