Комитет по международным делам Палаты представителей Конгресса США проголосовал 8 мая за включение основных положений "Акта о демократии в Беларуси - 2003" в Акт о международных отношениях США. Документ будет рассмотрен обеими палатами Конгресса уже в июне.
Как отмечает Белорусская служба Радио Свобода, несмотря на значительное количество спонсоров проекта в Конгрессе США, Акт о демократии в Беларуси застрял бы надолго в палатах, если бы проходил как отдельный документ. Теперь же основные положения Акта вошли в 15-й раздел Акта о международных отношениях США, который в любом случае должен быть принят в ближайшее время, поскольку определяет внешнюю политику страны на ближайший финансовый год. Некоторые формулировки обобщились. Так, сумма помощи в 40 миллионов долларов, которая значилась в первом Акте, теперь звучит как "необходимая сумма". Объем этой помощи будет определять госдеп. Предполагается, что сумма окажется больше запланированных Госдепом 8 миллионов, но меньше 40 миллионов. Как сообщает американское информационное агентство US Newswire, автор документа о демократии в Беларуси, сопредседатель Хельсинкской комиссии США Кристофер Смит расценил такое решение комитета, как "очередной шаг по поддержке демократических преобразований в Беларуси, бывшей республике СССР, которая является заложником диктаторского режима Лукашенко". "Я рад, что комитет признал важность этой инициативы и острую необходимость поддержки Соединенными Штатами людей, борющихся за распространение демократии и уважение прав человека в Беларуси", - отметил К.Смит. Включение основных положений документа о демократии в Беларуси в Акт о международных отношениях должно способствовать более быстрому прохождению "Акта о демократии в Беларуси - 2003" всех стадий рассмотрения Конгрессом. "Белорусы заслуживают жить в стране, где уважаются демократические принципы, права человека и соблюдается верховенство закона, - подчеркнул К.Смит. - Мы будем продолжать поддерживать отважных защитников демократии и гражданского общества в Беларуси".