Торги на фондовых рынках Европы 24 февраля завершились снижением всех основных фондовых индексов. По мнению аналитиков, это вызвано ожиданием развязки в решении мирового сообщества относительно возможной войны с Ираком. Как ожидается, сегодня, когда в Европе уже будет ночь, США и Британия представят Совету Безопасности ООН проект новой резолюции, в которой будет содержаться тезис о нарушении Багдадом требования ООН о разоружении. Экономисты предупреждают, что последствия войны с Ираком еще больше осложнят и без того трудную экономическую ситуацию.
Негативные настроения на рынке усилились и после сообщения о том, что голландская компания Ahold завышала свои реальные доходы за 2001 и 2002 финансовые годы. В результате, котировки акций голландских страховых компаний ING и Aegon, имеющих по 5% акций Ahold, понизились за сессию приблизительно на 7%. Резко снизились котировки акций и британской промышленной корпорации Invensys, что было связано с опасениями относительно способности компании рассчитаться с долговыми обязательствами.
В результате по итогам торгов британский индекс FTSE 100 понизился на 25,30 пункта (-0,68%), индекс франкфуртской биржи XETRA DAX - на 71,38 пункта (-2,69%), индекс французских "голубых фишек" CAC40 - на 44,22 пункта (-1,56%). Понизились и швейцарский SMI - на 47,40 пункта (-1,12%), итальянский MIBTEL - 19,00 пункта (-0,11%), нидерландский AEX - 15,23 пункта (-5,38%). Общеевропейский индекс FTSE Eurotop 300 понизился на 1,1%.