Согласно новым изменениям в законе о беженцах, беженцем может быть признан иностранец, который находится на территории Беларуси в результате полностью обоснованных опасений стать жертвой преследования в своей стране по признаку расы, вероисповедания, гражданства, национальности, принадлежности к определенной социальной группе или политических убеждений.
Закон о внесении изменений и дополнений в некоторые законодательные акты, приводящие белорусское законодательство в соответствие с Конвенцией ООН о статусе беженцев и Протоколу о статусе беженцев, опубликован 12 февраля в газете "Звязда". Документ вступит в силу через шесть месяцев с момента его опубликования - 12 августа 2003 года. Поправки вносятся в законы "О беженцах" и "О правовом положении иностранных граждан и лиц без гражданства в Республике Беларусь". Наибольшие изменения вносятся в закон "О беженцах", который представлен в новой редакции, передает БелаПАН. Чтобы получить статус беженца, иностранец должен направить письменное ходатайство в подразделение пограничных войск, в орган внутренних дел или территориальный орган по миграции. Это заявление должно быть рассмотрено в течение шести месяцев со дня его регистрации. Решение о признании иностранца беженцем принимается Министерством труда и социальной защиты. Иностранец сохраняет этот статус до тех пор, пока в стране его пребывания сохраняются обстоятельства, послужившие основаниями для признания его беженцем.
Согласно новой редакции закона, если один из членов семьи иностранца признается беженцем, этот статус предоставляется и остальным членам семьи. В закон включено положение Конвенции об обязательном допуске иностранных граждан и лиц без гражданства, изъявивших желание получить статус беженцев, к процедуре придания им этого статуса, что позволит значительно сократить сроки рассмотрения подобных ходатайств. Кроме того, в документ включен термин "третья безопасная страна", пребывание в которой до момента пересечения государственной границы Беларуси дает основания для отказа иностранцу в признании его беженцем, а также закреплено право иностранцев, ходатайствующих о признании беженцами и получивших отказ, на судебную защиту.