Цены на нефть подскочили до двухлетнего максимума. Февральские контракты на нефть марки WTI в электронной системе Нью-йоркской товарной биржи NYMEX утром во вторник преодолела отметку 32 долл. за баррель на фоне безуспешных попыток властей Венесуэлы взять под контроль ситуацию в стране. Здесь четвертую неделю продолжается забастовка работников нефтяной отрасли, и на массовой демонстрации, прошедшей в понедельник, полиция впервые применила слезоточивый газ.
При этом 23 декабря цена февральских фьючерсных контрактов в результате дневных торгов на NYMEX выросла на 4,8% (+1,45 долл.) и достигла 31,75 долл. за баррель. Нынешняя же цена является максимальной с января 2001 года. Как отмечает Bloomberg, за прошедший год нефть подорожала на 60%, в том числе на 18% - за последние 3 недели, с начала забастовки в Венесуэле.
Венесуэла традиционно поставляет около 14% потребляемой американской промышленностью импортной нефти. Забастовка создала острую нехватку сырья на топливном рынке США. Ситуация сложилась настолько тревожная, что конгрессмен Билли Тозин обратился к министерству энергетики с призывом начать поставки нефти из государственных стратегических запасов США, чтобы предотвратить остановку двух крупных нефтеперерабатывающих завода на побережье Мексиканского залива.
Между тем, как сообщает ИТАР-ТАСС, ОПЕК дала понять, что хотя она готова компенсировать нехватку нефти на мировых рынках, у картеля нет возможности покрыть в течение ближайших двух недель резкое сокращение экспорта венесуэльской нефти. В этих условиях участники рынка предсказывают дальнейший рост цен.
Дополнительное давление на цены оказывает все растущее беспокойство товарных рынков относительно ухудшения общей ситуации вокруг Ирака, когда США и Великобритания настойчиво ведут дело к решению кризиса военным путем. Венесуэла и Ирак дают около 7% мировых поставок углеводородного сырья.
На Международной нефтяной бирже (IPE, Лондон) баррель Brent с поставкой в феврале в понедельник подорожал на 1,38 долл. до отметки в 29,72 долл. Цена российской нефти Urals 23 декабря составила 30,52 долл. за баррель.