Совет министров Беларуси принял постановление "Об ограничении срока действия паспорта гражданина СССР образца 1974 года и паспорта гражданина Республики Беларусь образца 1993 года". Согласно документу, действующие паспорта граждан СССР образца 1974 года и граждан Республики Беларусь образца 1993 года будут считаться действительными до 1 июля 2004 года. Как сообщил пресс-секретарь МВД Беларуси Дмитрий Партон, постановление подписано 29 октября и вступит в силу после официального опубликования. Министерству внутренних дел предписано до 1 июля 2004 года осуществить замену имеющихся документов на паспорта граждан Республики Беларусь образца 1996 года, а также совместно с Министерством информации обеспечить информирование населения о порядке проведения такой замены. Кроме того, МВД отвечает за выдачу гражданам Беларуси, постоянно проживающим за границей, паспортов образца 1996 года.