На проходящем в Брюсселе саммите Европейского Союза, посвященном его расширению, главам государств и правительств "пятнадцати" удалось преодолеть разногласия относительно финансирования этого процесса. Достигнутая договоренность открывает дорогу к завершению переговоров с десятью странами-кандидатами в декабре этого года и их приему в ЕС в качестве полноправных членов в 2004 году.
По оценкам Европейской Комиссии, вступление в ЕС Польши, Венгрии, Чехии, Словакии, Словении, Латвии, Литвы, Эстонии, Кипра и Мальты обойдется нынешним членам Союза до 2006 года в 23 млрд. евро, причем значительная часть этой суммы пойдет на оказание помощи новым партнерам в рамках единой сельскохозяйственной политики. В связи с этим Германия предлагала вообще сократить размеры этих выплат, против чего возражала Франция, в экономике которой сельское хозяйство играет более заметную роль.
Согласно достигнутому компромиссу, в первый год после их вступления новые члены ЕС будут получать 25% объема помощи, которую получают "пятнадцать", но постепенно эта цифра будет доведена до 100% в 2013 году. Кроме того, после 2006 году планируется вообще ограничить расходы на осуществление единой аграрной политики.