Однако задача поставлена невыполнимая. Задолженность по состоянию на 29 февраля составляет более десятой части от фонда заработной платы. Наиболее грустная ситуация наблюдается в сельском хозяйстве. Предприятия системы Минсельхозпрода имеют задолженность перед сотрудниками в 43% от фонда заработной платы — это средняя цифра. Ситуация в колхозах и вовсе катастрофическая: по данным на 29 февраля долги по зарплате составляют 73% от фонда заработной платы. Впрочем, как сообщил представитель экономического отдела Федерации профсоюзов Иван Гурский, в последние несколько месяцев катастрофическая ситуация с зарплатами колхозников уже вошла в привычку. В октябре прошедшего года задолженность составляла 75% от фонда зарплаты, а в конце года поднималась до 78%.
Проблема задолженности по зарплате особенно активно обсуждалась летом прошлого года, когда людям не выплатили 10,8% от фонда оплаты труда. Правительство неоднократно проводило совещания, принимало решения, «призванные исправить...». Постепенно эта тема отошла на второй план, а между тем проблема не была решена — задолженность снизилась, но не намного: в октябре 1999 года она составляла 9,9%, в ноябре — 9%. По словам г-на Гурского, федерация постоянно обращается в правительство, пытаясь разрешить проблемы с задолженностью по зарплатам. Но Иван Гурский считает: «С зарплатами ничего не получится, пока не будет изменена государственная политика в отношении сельского хозяйства. В первую очередь необходим другой подход к формированию цен на сельскохозяйственную продукцию».