Еще три человека в Нью-Йорке - полицейский и два работника медицинской лаборатории - направлены на курс профилактического лечения, поскольку являются носителями бактерий сибирской язвы. Об этом сообщил на пресс-конференции в воскресенье мэр города Рудольф Джулиани.
Все трое прикасались к конверту, который вскрывала сотрудница телекомпании Эн-би-си, заболевшая карбункулезной формой сибирской язвы. При обследовании у них обнаружены миникулярные споры в носу и на лице, однако это не означает, что эти люди заболели сибирской язвой. Общее число носителей бактерий или больных сибирской язвой составляет сейчас в США 12 человек. Причиной инфицирования стали полученные ими письма с порошкообразным веществом, содержащим заразные бактерии. В одном случае следы бактерий обнаружены на вложенной в конверт фотографии.
В связи с этими инцидентами министр здравоохранения и социальных служб США Томми Томпсон заявил, что "распространение бацилл сибирской язвы по почте, безусловно, является терактом". В то же время он постарался успокоить американцев, призвав их не поддаваться панике, и заверил, что в больницах имеется достаточное количество вакцины и антибиотиков для профилактики и лечения опасного заболевания. Тем не менее, сообщения о фактах заражения людей вызвали в различных районах США сильную тревогу, временами напоминающую панику. Во многих компаниях приняты повышенные меры безопасности при сортировке почты. Кроме того, значительная часть деловой переписки, которая шла по обычной почте, теперь ведется с помощью факс-сообщений и электронной почты. Все чаще прибегают к услугам экспресс-почты, при отправке которой компании требуют от отправителя сообщать больше сведений о себе.
Паника, начавшаяся в США, перекинулась и в другие страны. Все чаще поступают сообщения о случаях, когда получение конвертов или обнаружение подозрительного белого порошка становились причиной принятия властями экстренных мер.
В Брюсселе, например, в выходные было отменено движение по четырем трамвайным маршрутам, город оглашали сирены полицейских и санитарных машин, развозивших группы спасателей и активистов гражданской обороны к "очагам потенциального заражения". Причиной этого стало обнаружение пакетов с "подозрительным белым порошком", найденных бдительными пенсионерами возле мусорных баков. Власти Бельгии создали кризисный штаб, однако позже выяснилось, что в найденных пакетах никаких следов сибирской язвы не было.
9 случаев получения писем и посылок с белым порошком зарегистрированы в учреждениях Великобритании в Австралии. В некоторых почтовых поступлениях обнаруживали субстанцию, пробы которой сейчас находятся на экспертизе, а шесть человек проходят через процедуру дезактивации. Временно закрыта резиденция главы англиканской церкви - Кентерберийский собор, где неизвестный рассыпал все тот же "порошок белого цвета".
Похожий порошок, найденный в воскресенье в салоне самолета авиакомпании "Люфтганза", стал причиной отмены рейса Рио-де- Жанейро-Франкфурт. Три грамма обнаруженной белой субстанции сейчас исследуют эксперты на предмет выявления бацилл сибирской язвы. Тем временем, вылет самолета в Германию отложен до того времени, как ученые дадут официальное заключение о составе порошка.