Автобусное производство Минского автомобильного завода (АМАЗ) освоило выпуск автобусов с автоматической коробкой перемены передач. Как сообщили на предприятии, с автоматической КПП собрано два автобуса МАЗ-103 и один автобус МАЗ-105 (сочлененный). На машины устанавливают автоматическую коробку перемены передач, изготовленную в Казани по лицензии германской фирмы "Фойт". Цена такой коробки составляет $9 тыс. (стоимость механической коробки перемены передач чешского или российского производства - $2 тыс.).
По словам специалистов предприятия, применение автоматической коробки перемены передач на автобусах, предназначенных для перевозки пассажиров в условиях города, позволяет значительно повысить комфортность поездки в салоне и снизить утомляемость водителя. Автоматическая КПП позволяет быстрее набирать скорость, обеспечивает плавность хода. Применение автобусов с автоматической коробкой перемены передач позволяет сократить временные интервалы между остановками. По мнению представителей Минского автозавода, в дальнейшем все городские автобусы будут изготавливаться с автоматической КПП.
На предприятии ожидают, что из-за отсутствия практики эксплуатации машин с автоматическими КПП в ближайшее время покупатели будут размещать заказы в основном на изготовление автобусов с механической КПП. Автобусы с автоматической КПП планируется предложить на традиционных рынках сбыта Минского автозавода - в странах СНГ и Балтии.
В настоящее время Минский автомобильный завод - крупнейший производитель магистральных тягачей на территории бывшего СССР - выпускает более 150 модификаций автомобилей, а также прицепную технику, автобусы, товары народного потребления. В 1999 году он выпустил 11.919 автомобилей, 2958 единиц прицепной техники, и 380 автобусов. Производство автобусов в 1999 году увеличилось на 52% по сравнению с 1998 годом. Минский автозавод серийно выпускает городские автобусы МАЗ-103, МАЗ-104, пригородный МАЗ-104С, междугородний автобус МАЗ-152, сочлененный автобус МАЗ-105. Создан опытный образец низкопольного троллейбуса МАЗ-103Т. Ведется разработка трехосного автобуса большой вместимости и автобуса, рассчитанного на перевозку 20-25 пассажиров. В настоящее время на заводе созданы производственные мощности для выпуска 500 автобусов в год. Ежедневный объем выпуска - 2 автобуса. Основные покупатели автобусов Минского автозавода - российские и белорусские городские автобусные парки.