Для ознакомления с политической ситуацией в Беларуси в контексте предстоящих президентских выборов 31 июля в Минск прибыла делегация Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ). В ее состав входят председатель Политического комитета ПАСЕ Терри Дэвис (Великобритания), докладчик по Беларуси Вольфганг Берендт (Германия) и докладчик Комитета по вопросам права и правам человека Цирил Свобода (Чехия). Визит делегации ПАСЕ традиционно начался со встречи с сотрудниками Консультативно-наблюдательной группы ОБСЕ в Беларуси. До конца сегодняшнего дня делегация также намерена встретиться с дипломатами ряда стран, аккредитованных в Беларуси, со спикером Палаты представителей Национального собрания Вадимом Поповым и министром иностранных дел Михаилом Хвостовым. В пресс-релизе, подготовленном пресс-службой Совета Европы, напоминается, что в 1992 году парламенту Беларуси был предоставлен в ПАСЕ статус "специально приглашенного". Однако в январе 1997 года этот статус был приостановлен по причине конституционных разногласий, выявленных в ходе ноябрьского референдума 1996 года. Процедура вступления в Совет Европы была также заморожена. "Тем не менее, ассамблея приняла решение продолжать контакты со всеми политическими силами в целях оказания поддержки демократическому развитию страны", - говорится в пресс-релизе.