Саддам Хусейн арестован в своем родном городе Тикрит на севере Ирака.
"Мы его поймали", - объявил журналистам в воскресенье на специально созванной пресс-конференции в Багдаде глава временной администрации Ирака Пол Бремер.
"Это переломный момент в истории Ирака", - заявил Бремер.
Командующий американскими силами в Ираке генерал Рикардо Санчес рассказал о подробностях проведенной прошлой ночью операции.
"В 10.15 мы получили информацию о его возможном местонахождении и определили два возможных места, где он мог прятаться", - рассказал представитель коалиционных сил.
"Саддам Хусейн был найден сидящим в узком подвале 6-8 футов глубиной, где "было достаточно места", - сказал Санчес. "Он был захвачен живым, без сопротивления, в ходе операции никто не ранен", - сообщил Рикардо Санчес.
Он добавил, что при обыске подвала было также изъято два автомата АК-47, пистолет и 750 тыс долларов. Сам арестованный был перевезен в другое место, которое не раскрывается, где он сейчас и находится под охраной сил коалиции.
Журналистам была продемонстрирована видеозапись того места, где был найден иракский диктатор и кадры его медицинского освидетельствования.
Хусейн легко узнаваем на этой пленке, несмотря на то, что он сильно оброс бородой и длинными волосами, и сильно похудел.
Как свидетельствует видеозапись, после задержания Хусейн был подвергнут унизительному медосмотру. На пленке видно, как человек в белом халате светит задержанному фонариком в рот и ощупывает его волосы.
Сразу же после задержания Хусейна побрили, оставив лишь усы, чтобы его легче было узнать.
Отвечая на вопрос журналистов, в каком состоянии находился Саддам Хусейн при задержании, Санчес сказал: "Он производил впечатление уставшего человека, вполне смирившегося со своей судьбой".
После известия о поимке Саддама Хусейна тысячи людей вышли на улицы Багдада. По всему городу слышны автоматные очереди и ружейные выстрелы в воздух, которыми багдадцы приветствуют арест бывшего иракского лидера.
В зале, где проходила пресс-конференция, известие об аресте Хусейна также вызвало ликование. После первых слов Пола Бремера о том, что бывший диктатор пойман, раздались восторженные крики.
Дальнейшая судьба Хусейна пока неизвестна. Тони Блэр, который одним из первых подтвердил поимку Хусейна, уже заявил, что бывшего иракского лидера необходимо предать суду на родине.
Хусейн скрывался с апреля текущего года. После взятия Багдада на поиски бывшего иракского лидера были брошены немалые силы, за информацию о его местонахождении американцы обещали выплатить 25 млн долларов. Летом в результате спецоперации были убиты двое сыновей Хусейна - Удэй и Кусай.