В ходе прошедшего в Минске заседания "круглого стола" по проблемам создания Союзного государства помощник министра обороны Беларуси генерал-майор Юрий Портнов высказал мнение, что проект Договора о создании Союзного государства Беларуси и России не содержит новых принципиальных положений, касающихся сотрудничества двух стран в военной области.
По его словам, военные ведомства двух государств уже подписали свыше 30 документов, охватывающих различные аспекты военно-технического сотрудничества. Он также сообщил, что 26 ноября президенты Беларуси Александр Лукашенко и России Борис Ельцин должны утвердить совместный оборонный заказ на 2000 год и программу вооружений на 2001-2005 годы.
Ю.Портнов призвал депутатов российской Госдумы внести поправку в закон России о военно-техническом сотрудничестве с иностранными государствами, согласно которому все поставки оружия, боевой техники из России могут осуществляться только через структуры типа "Росвооружения". Помощник министра полагает, что положения данного закона не должны распространяться на союзную Беларусь, поскольку закупки через "Росвооружение" обходятся республике на 30-40% дороже, чем если бы они делались непосредственно у производителей.
Характеризуя политическую и военно-стратегическую ситуацию, которая сложилась в настоящее время вокруг двух союзных государств, генерал высказал мнение, что с подписанием в Стамбуле документов о строительстве нефтепровода Баку-Тбилиси-Джейхан Россия потеряла Кавказ.
Он также напомнил, что на днях закончились учения сил НАТО в Польше, в ходе которых 200 натовских самолетов беспрепятственно облетали границу России в Калининградской области и западную границу Беларуси. Учитывая, что подлетное время до Минска составляет всего 4-6 минут, можно сказать, что НАТО сегодня находится не где-то далеко от нас, а оно уже здесь, в воздухе, подчеркнул генерал. В данной связи он отметил, что военные ведомства двух стран уже отработали весь пакет документов, реализация которых гарантирует обеспечение национальной безопасности Беларуси и России на западном стратегическом направлении. При этом Ю.Портнов особо подчеркнул, что создаваемая совместная западная региональная группировка войск является "группировкой сдерживания".