Американские войска полностью взяли в пятницу утром под свой контроль международный аэропорт имени Саддама Хусейна, который находится в 15 километрах к юго-западу от Багдада. Об этом сообщило японское агентство Kyodo со ссылкой на многочисленные источники.
По их данным, стратегически важный аэропорт был полностью занят подразделениями 3-й пехотной дивизии США после 7 часов утра по местному времени (7:00 по московскому).
Минувшей же ночью продолжалась бомбардировка иракской столицы. За несколько часов в Багдаде прогремели 16 взрывов. Ракетно-бомбовому удару подверглись как центр города, где расположены объекты руководства страны, так и район международного аэропорта имени Саддама Хусейна в 20-ти километрах от центра города.
Около полуночи западные информагентства сообщили вначале о частичном, а через несколько часов - полном захвате аэропорта, который обороняли четыре иракские дивизии.
Захват аэропорта провели части 3-й пехотной дивизии армии США. Наступление началось в четверг с наступлением сумерек, когда в столице Ирака после бомбардировок была прекращена подача электричества. Тем временем представители центрального командования США заявили, что не наносили удара по городской системе электроснабжения.
Как передает телерадиокорпорация ВВС, в ходе массированного артобстрела пригорода Багдада возле аэропорта погибли "десятки иракцев" - как военных, так и мирных граждан. В то же время американское военное командование утверждает, что иракские войска потеряли минувшей ночью 320 человек.
Согласно сводке, распространенной в пятницу в передовых подразделениях 3-й пехотной дивизии США, только в ходе боев в деревне Аль-Фурат, примыкающей к аэропорту, погибли 83 иракца.
Как передает японская телекомпания TBS, в боях за аэропорт подразделения 3-й пехотной дивизии захватили или уничтожили 31 зенитную установку, три бронетранспортера, 24 грузовика, одно полевое орудие. Сообщается, что США намерены превратить его в базу для дальнейших операций по захвату Багдада.
К утру пятницы американские войска сразу с нескольких направлений вышли к окраинам Багдада. Об этом сообщает телеканал CNN.
Отдельные спецподразделения союзников уже вошли в город с задачей атаковать боевые позиции иракской армии и членов руководства режима Саддама Хусейна, сообщает британская газета The Guardian.
"Войска коалиции ближе к Багдаду, чем многие жители окраин крупных городов к местам своей работы". К такому сравнению прибег накануне министр обороны США Дональд Рамсфельд, выступая на брифинге в Вашингтоне.
Вместе с тем американские войска могут остановить свое наступление на Багдад и вместо этого изолировать город, пока в Ирак не прибудут члены нового национального правительства. Такое заявление сделал в пятницу главный военный советник президента США генерал Ричард Майерс, добавив, что встреча, на которой произойдет назначение членов переходного правительства, может произойти через неделю в Ираке.
Со своей стороны, иракские власти утверждают, что армия Ирака во время ночных боев у деревни Радхвания (в районе аэропорта) уничтожила пять американских танков, один вертолет и ликвидировала или взяла в плен экипажи этих боевых машин.
Представитель вооруженных сил Ирака сообщил также в пятницу по иракскому спутниковому телевидению, что Ирак по-прежнему контролирует Басру. Ранее командование коалиционных сил сообщало, что британские войска продолжают успешное продвижение в районе этого второго по величине иракского города.
Между тем на прошедшем в четверг (в пятницу утром по московскому времени) брифинге в Пентагоне председатель Комитета начальников штабов ВС США генерал Ричард Майерс сообщил, что за минувшие сутки авиация коалиционных сил нанесла удары по более чем тысяче целей в Ираке.
Всего же за две недели операции было использовано около 12 тысяч авиабомб и 725 крылатых ракет "Томагавк". По его словам, коалиционные силы контролируют 95 процентов воздушного пространства Ирака и 45 процентов его территории.