Минувшая пятница, 17 мая, оказалась не самой удачной для американской денежной единицы. Доллар в ходе пятничных торгов сдал свои позиции по отношению ко всем основным мировым валютам. А евро и иена поднялись до отметок многомесячных максимумов. К вечеру пятницы доллар опустился ниже уровня 0,92 долл./евро. К моменту закрытия биржевых торгов в Лондоне он оказался на отметке 0,9217 долл./евро против 0,9109 долл./евро сутками ранее. Так дорого единая европейская валюта не стоила с 9 октября 2001 г.
Японская иена, прибавив за считанные часы около 2%, поднялась к пятничному вечеру до 125,58 иена/долл. против 128,13 иена/долл. днем ранее. Это максимальный уровень за 5,5 месяцев. Комментаторы отмечают, что валюта Страны восходящего солнца завершила ростом четвертую неделю из пяти.
На других сегментах валютного рынка доллар также отступил. Он снизился по отношению к швейцарскому франку (до 1,5792 фр./долл.) и канадскому доллару. Британский фунт стерлингов повысился к концу дня пятницы до 1,4584 ф.ст./долл. против 1,4567 ф.ст./долл.
По мнению комментаторов, снижению американской валюты способствовал не столько пессимизм в отношении экономических перспектив США, сколько рост оптимизма при взгляде на другие мировые экономики. Более того, рынок практически проигнорировал пятничные вечерние данные из Соединенных Штатов, которые оказались лучше, чем предсказывали аналитики.
Так, по данным Минторга США, торговый дефицит в марте сократился до 31,6 млрд долл. против 31,8 млрд долл. в феврале. Экономисты, напротив, ожидали, что пассивное сальдо торгового баланса страны увеличится до 32,5–32,6 млрд долл. Небольшое сокращение дефицита внешней торговли Америки вызвано тем, что темпы роста экспорта обогнали прирост импорта.
Мичиганский университет сообщил в пятницу вечером, что в первой половине мая рассчитываемый им индекс потребительских настроений вырос до 96,0 пункта против 93,0 пункта в апреле. Экономисты ожидали снижения данного показателя. Считается, что рост уверенности потребителей приводит к увеличению их расходов и, в конечном счете, способствует оживлению экономики.
Но операторы мирового валютного рынка никак не прореагировали на оптимистические сигналы о состоянии крупнейшей экономики в мире. Это дало повод комментаторам сделать вывод, что негативный настрой по отношению к доллару вызван не сиюминутными, а стратегическими факторами. Главным из них эксперты считают переоценку инвесторами темпов экономического оживления в других основных мировых регионах.
Так, из Японии в последнее время поступает все больше данных, говорящих об окончании третьей за последнее десятилетие рецессии. Уровень безработицы упал в марте до 5,2% против 5,3% в феврале, промышленное производство выросло на 0,7%, а использование производственных мощностей – на 2,7%. Экспорт, основа роста японского ВВП, растет третий месяц подряд. Правительство Страны восходящего солнца в третий раз с января пересмотрело в сторону повышения прогноз по росту национальной экономики в текущем году.
«Растет оптимизм в отношении Японии, – отметил Грант Уилсон (Grant Wilson), старший валютный трейдер Mellon Financial Corp. – Это повышает спрос на иену со стороны иностранных инвесторов, которые стремятся купить японские активы, пока те еще сравнительно дешевы».
Укреплению евро способствовало достижение согласия между представителями работодателей и крупным германским профсоюзом IG Metall. В пятницу профсоюзные лидеры рекомендовали нижестоящим организациям принять соглашение по зарплате и завершить тянущуюся две недели забастовку. По мнению экономистов, эта акция дорого обошлась германской экономике.
Кроме того, движение евро наверх было поддержано рассуждениями аналитиков о перспективах вхождения Великобритании в еврозону. По мнению многих, правительство Тони Блэра (Tony Blair) готово совершить решительные шаги в этом направлении и начать кампанию по убеждению англичан присоединиться к континентальной Европе. Британия представляет крупнейшую в Европе экономику, пока еще не перешедшую на единую валюту.