Объем внешней торговли Беларуси за январь-август текущего года составил 7 882 млн. долларов США. По данным Министерства статистики и анализа, это на 26,5% меньше, чем за такой же период прошлого года. В том числе экспорт снизился на 21,5% (до уровня 3 776,7 млн. долларов), импорт - на 30,5% (до 4 105,3 млн. долларов). Сальдо внешней торговли сложилось отрицательное в размере 328,6 млн. долларов США. Удельный вес бартерных операций в январе-августе 1999 года достиг 36,1% общего объема экспорта и 31,7% общего объема импорта. Основными торговыми партнерами Беларуси в этот период были Россия (на ее долю приходилось 53,9% от всего объема товарооборота), Германия (7,9%), Украина (5,6%), Польша (3,4%), Латвия (2,4%), Литва (2,3%), Италия (1,9%) и Китай (1,6%). Значительно снизились объемы экспорта белорусских товаров в Россию (за восемь месяцев нынешнего года - на 38,6%). Наибольший спад (примерно на 42%) имел место в экспорте в Россию черных металлов и древесноволокнистых плит. Как отмечают эксперты проекта "Экономические тенденции в Беларуси", финансируемого программой ТАСИС Европейского Союза, "сохраняющаяся уязвимость экспортных отраслей Беларуси, в частности, зависимость республики от российского рынка, продолжает оставаться предметом озабоченности".
В Беларуси продолжается рост промышленного производства. В январе-сентябре 1999 года белорусская промышленность произвела продукции (работ, услуг) на сумму 2 116,1 трлн. рублей, - на 7,6% больше, чем за аналогичный прошлогодний период. Особенно существенным был рост в лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности (на 11,7%), в машиностроении и металлообработке (на 11%), пищевой промышленности (на 10,8%). Спад допущен только в промышленности строительных материалов (на 1,1% по сравнению с прошлогодним). Число убыточных предприятий с января по август 1999 года уменьшилось на 106 единиц - до 10,1% от их общего количества. Вместе с тем, в ряде отраслей число убыточных предприятий значительно выше (в легкой промышленности – 18% от общего количества, в промышленности строительных материалов - 20,8%, в топливной промышленности - 41%). Рентабельность промышленного производства по итогам восьми месяцев составила 18%. Вместе с тем, продолжался рост кредиторской задолженности промышленных предприятий. На 1 сентября она достигла 585,5 трлн. рублей, превысив дебиторскую на 208,2 трлн. Таким образом, с начала года кредиторская задолженность в белорусской промышленности увеличилась в 2,6 раза, в том числе просроченная - в 2,9 раза. Денежные средства на счетах предприятий лишь на 20,5% покрывали просроченную кредиторскую задолженность.