Выступая в Постоянном совете ОБСЕ в Вене 11 апреля, представитель США в ОБСЕ, посол Стефан Миникес поставил под сомнение наличие у белорусского правительства "политической воли" к прогрессу на пути укрепления демократии, приведя в качестве примеров случаи притеснения независимых СМИ, аресты демонстрантов, а также отказ продлить визу исполняющему обязанности руководителя Консультативно-наблюдательной миссии ОБСЕ в Беларуси.
Ниже приводится транскрипт выступления посла Стефана Миникеса в Постоянном совете ОБСЕ:
«Соединенные Штаты разделяют обеспокоенность, высказанную представителем ОБСЕ по вопросам свободы СМИ Фреймутом Дуве и нашим польским коллегой относительно продолжающихся притеснений независимых средств массовой информации в Беларуси. Предстоящий судебный процесс над двумя белорусскими журналистами, обвиненными в клевете на Лукашенко, якобы прозвучавшей в заявлениях, сделанных ими накануне состоявшихся прошлой осенью президентских выборов, является еще одним доказательством того, что власти Беларуси продолжают оказывать давление на независимые СМИ.
Свобода СМИ представляет собой один из основных критериев оценки прогресса на пути строительства демократии в Беларуси. Однако такой прогресс может быть достигнут только в том случае, если будет положен конец преследованиям и притеснениям журналистов.
Освобождение из заключения Андрея Климова не снимает все вопросы, связанные с его арестом и вынесенным по его делу приговором. Любой возможный прогресс, который мог быть достигнут этим административным решением в "создании атмосферы мира" в отношениях между властью и обществом, являющейся еще одним мерилом демократии, был сведен на нет арестами участников демонстрации, проведенный по случаю 84-й годовщины провозглашения и создания Белорусской национальной Республики.
Мы призываем власти Беларуси продемонстрировать политическую волю и в сотрудничестве с ОБСЕ обеспечить выполнение обязательств, касающихся прав граждан на свободу слова и собраний, и тем самым способствовать демократическому прогрессу.
Сотрудничество с ОБСЕ распространяется на обязательства и ответственность, взятые Беларусью в 1997 году, когда ее руководство согласилось в рамках решения Постоянного совета принять у себя рабочую миссию ОБСЕ.
В Меморандуме о взаимопонимании, который правительство Беларуси подписало тогда с ОБСЕ, говорится, что Беларусь согласна "разрешить деятельность Консультативно-наблюдательной группы ОБСЕ в Беларуси и обеспечить поддержку, содействие и сотрудничество с нею в рамках проводимой ею работы". И, тем не менее, насколько нам известно, г-ну Риволье, исполняющему обязанности руководителя Консультативно-наблюдательной миссии в Беларуси, было отказано в продлении визы, срок действия которой заканчивается 14 апреля.
Г-н председатель, г-н Риволье олицетворяет собой ОБСЕ на территории Беларуси и взаимоотношения между Беларусью и ОБСЕ. Когда Беларусь отказывает г-ну Риволье в праве пребывания на ее территории, она, тем самым, отказывается принимать тот дух сотрудничества, на котором зиждется деятельность ОБСЕ.
Отношения между Беларусью и ОБСЕ должны определяться сотрудничеством, а не обструкционизмом. В противном случае Беларусь поставит под сомнение сами принципы своих взаимоотношений с этой организацией.
В связи с этим мы призывает Беларусь продемонстрировать готовность к сотрудничеству и сохранению хороших отношений с ОБСЕ путем безотлагательной отмены решения об отказе в продлении визы г-ну Риволье».