Белоруссия затягивает процесс открытия консульства Литвы в городе Гродно, заявил директор консульского департамента Министерства иностранных дел Литвы Гядиминас Шяудвитис. По его словам, открытие литовского консульства затягивается, несмотря на то, что его работа помогла бы смягчить последствия ужесточения визового режима в преддверии вступления Литвы в ЕС и НАТО.
Консульство в Гродно наибольшую пользу принесет белорусам, живущим на границе с Литвой: именно они первыми ощутят изменения визового режима. Представители Литвы и Белоруссии вчера на консультациях в Вильнюсе искали пути смягчения негативных последствий отмены существующих ныне визовых льгот. Однако, как заявили местному информационному агентству литовские дипломаты, Белоруссия медлит с предоставлением разрешения на учреждение консульства.
Готовясь к вступлению в ЕС, Литва, в соответствии с требованиями Шенгенского договора, отменит с 1 января 2003 года визовые льготы для некоторых категорий граждан Белоруссии. Изменения визового режима прежде всего ощутят пользующиеся сейчас льготами жители приграничных районов, международные перевозчики, пенсионеры и пассажиры, которые в настоящее время путешествуют без виз на поездах из Белоруссии в Калининградскую область транзитом через Литву.
По словам Г.Шяудвитиса, Литва планирует выдавать жителям приграничных районов и перевозчикам льготные многоразовые визы. Кроме того, Литва будет добиваться, чтобы такие же льготы ввела и Белоруссия.