Совет Министров Беларуси объявил важнейшей государственной задачей, требующей всесторонней поддержки ускорение разведки Околовского месторождения железистых кварцитов. Меры, направленные на ускоренное изучение возможностей комплексного промышленного использования железных руд, изложены в специальном правительственном постановлении. Околовское месторождение железистых кварцитов является крупнейшим в Беларуси разведанным месторождением железных руд. Совет Министров поручил Министерству природных ресурсов до 1 июня 2000 года подготовить предварительное заключение о возможности комплексного промышленного использования руд Околовского месторождения, в том числе для получения золота. Министерство финансов выделит в нынешнем году на техническое обеспечение геологоразведочных работ 40 млрд. рублей, а в республиканском бюджете на 2000 год должны быть предусмотрены новые средства на расширение таких работ.