Выступить достойно, оправдать надежды Родины, с честью продолжить славные традиции белорусских олимпийцев. Такие слова звучали на официальных проводах национальной команды Беларуси на Х1Х зимние Олимпийские игры в Солт-Лейк-Сити.
Торжества по этому поводу прошли 5 января в белорусской столице. В Министерстве спорта и туризма состоялось собрание, на котором был избран капитан команды. Им стал один из лидеров мужского биатлона Олег Рыженков. Вице-премьер Владимир Дражин от имени президента страны вручил ему государственный флаг Беларуси, который биатлонист и пронесет перед многомиллионной телеаудиторией мира на церемонии открытия Игр. Спортсмены дали клятву показать на первых в ХХ1 веке соревнованиях такого ранга все свои лучшие качества, открыть счет белорусским олимпийским медалям третьего тысячелетия.
Трехкратный олимпийский чемпион Александр Медведь отметил необычность и сложность предстоящих Игр, так как они будут проходить в условиях высокогорья. "Мне приходилось выступать в подобной обстановке в Мехико, - заметил он. - Здесь нужно не только большое мастерство, но и незаурядное мужество. Однако я верю в твердый дух и боевой настрой нашей команды".
Белорусская делегация возложила цветы к обелиску на площади Победы и побывала на богослужении в Кафедральном соборе.