"Литва постарается смягчить последствия ужесточения визового режима для жителей Калининградской области России, Белоруссии и Украины", - заявил руководитель консульского отдела МИД Литвы Гядиминас Шяудвитис.
По его словам, в процессе подготовки Литвы к вступлению в Евросоюз она должна выполнить требования к охране своих внешних границ. С 1 января 2003 года Литва намерена отменить льготы визового режима для шоферов украинских грузовиков и граждан Белоруссии, проживающих в приграничных районах и достигших пенсионного возраста, а с июля 2003 года ввести визовый режим для жителей Калининградской области России. В настоящее время между Литвой и Калининградской областью действует безвизовый режим.
Сегодня на брифинге в МИД Литвы Г.Шяудвитис заявил, что Литва предпримет все усилия, чтобы стоимость консульского сбора при оформлении виз была как можно ниже - примерно 10 долларов, а для жителей Калининграда еще дешевле, а также, чтобы выдача виз проходила быстро.
Кроме того, Литва собирается увеличить число сотрудников своих представительств в России, Белоруссии и Украине на 79 человек, (из них - 30 дипломатов), а также открыть консульский отдел в Гродно (Белоруссия) и Советске (Калининградская область). По словам Г.Шяудвитиса, на это понадобится около 11 млн. литов (чуть меньше 3 млн. долларов) . По прогнозам, с 2003 года представительствам Литвы в России придется выдавать по 400 тыс. виз, в Белоруссии - по 300 тыс. виз, а число виз, выдаваемых в Украине, увеличится до 30 тыс. в год.
"Это цифры, с какими до сих пор нам сталкиваться не приходилось", - сказал Г.Шяудвитис. Например, в прошлом году во всех литовских представительствах было выдано 160 тыс. виз.