Объем внешней торговли Беларуси за 1999 год снизился по сравнению с 1998-м на 19,4%, составив 12 586 млн. долларов США. Об этом свидетельствует Министерство статистики и анализа. В частности, объем экспорта уменьшился на 16,2% (до 5,9 млн долларов США), импорта - на 22,1% (до 6,66 млн). Сальдо внешней торговли - отрицательное в размере 742 млн дплларов США. Удельный вес бартерных операций в 1999 году составил 35,5% экспорта и 29,1% импорта (в 1998-м эти показатели были равны соответственно 34,4 и 28,5%%). Этот рост бартера произошел, несмотря на усилия белорусского правительства по сокращению бартера. Напомним, что с 1 июля 1999 года в республике был введен специальный налог (рентный сбор) на бартерные операции во внешнеторговой деятельности. Кроме того, сокращение бартерных операций не обязательно влечет за собой увеличение денежных сделок во внешней торговле. Как отмечают эксперты проекта «Экономические тенденции в Беларуси», финансируемого Европейским союзом в рамках программы ТАСИС, сокращение бартера в условиях нехватки твердой валюты и трудностей с получением торговых кредитов могут привести к сокращению объемов внешней торговли. Основными партнерами Беларуси в прошлом году оставались Россия (на торговлю с ней приходилось 55,6% от всего объема товарооборота), Германия (7,2%), Украина (5,5%), Польша (3,4%), Латвия (2,3%), Литва (2,2%), Италия (1,8%) и США (1,7%).